Das grüne Trugbild: Wie das Greenwashing die Verbraucher in die Irre führt und was Sie dagegen tun können

Greenwashing ist ein modernes Problem, das in der heutigen Modeindustrie immer häufiger vorkommt. Darunter versteht man, dass Unternehmen falsche oder irreführende Behauptungen über die Umweltvorteile ihrer Produkte aufstellen. Dies geschieht in dem Bemühen, umweltbewusste Verbraucher anzusprechen und den Absatz zu steigern.

Der Begriff "Greenwashing" wurde erstmals in den 1980er Jahren von dem Umweltaktivisten Jay Westerveld geprägt. Er benutzte ihn, um die Praxis von Hotelketten zu beschreiben, die kleine, recycelte Seifenstücke verwenden und sich selbst als "grüne Hotels" bezeichnen. Heute hat sich der Begriff weiterentwickelt und umfasst ein breites Spektrum an falschen oder irreführenden Umweltaussagen von Unternehmen.

Warum ist Greenwashing ein Problem?

Einer der Hauptgründe, warum Greenwashing zu einem solchen Problem geworden ist, ist der Mangel an Vorschriften in diesem Bereich. Es gibt zwar Richtlinien und Vorschriften für Werbung und Marketing, aber derzeit keine spezifischen Gesetze oder Vorschriften, die Greenwashing verhindern. Das bedeutet, dass Unternehmen falsche oder irreführende Umweltbehauptungen aufstellen können, ohne dass dies zu Konsequenzen führt.

Ein weiterer Grund, warum Greenwashing so weit verbreitet ist, ist die wachsende Beliebtheit umweltfreundlicher Produkte. Da sich immer mehr Verbraucher der Auswirkungen ihrer Kaufentscheidungen auf die Umwelt bewusst werden, suchen sie nach Produkten, die besser für den Planeten sind. Dies hat zu einem Anstieg der Nachfrage nach Produkten geführt, die als "grün" oder "umweltfreundlich" gekennzeichnet sind. Allerdings sind nicht alle Produkte, die als solche gekennzeichnet sind, tatsächlich gut für die Umwelt.

Greenwashing ist eine Marketingtaktik, die Unternehmen heutzutage anwenden, um ihre Produkte umweltfreundlicher erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich sind. Auf diese Weise können Unternehmen aus der zunehmenden Sorge der Verbraucher um die Umwelt Kapital schlagen, ohne ihre Produkte oder Praktiken tatsächlich wesentlich zu ändern. Die Verbraucher können sich jedoch vor Greenwashing schützen, indem sie Umweltbehauptungen skeptisch gegenüberstehen, ihre eigenen Nachforschungen anstellen und Unternehmen unterstützen, die sich wirklich für Nachhaltigkeit einsetzen.

Wie kann ein Verbraucher Greenwashing verhindern oder dagegen vorgehen?

Der erste Schritt ist die Skepsis gegenüber allen Umweltaussagen von Unternehmen. Nur weil ein Produkt als "grün" oder "umweltfreundlich" bezeichnet wird, heißt das nicht, dass es tatsächlich gut für die Umwelt ist. Stattdessen sollten die Verbraucher auf Zertifizierungen oder Labels von Dritten achten, die anzeigen, dass ein Produkt von unabhängiger Seite als umweltfreundlich eingestuft wurde.

Informieren Sie sich: Der beste Weg, Greenwashing zu verhindern, ist, sich selbst zu informieren. Informieren Sie sich über die Umweltauswirkungen verschiedener Produkte, über die Zertifizierungen und Labels, die ein Produkt als wirklich umweltfreundlich ausweisen, und über die Praktiken der verschiedenen Unternehmen.

Stellen Sie Ihre eigenen Nachforschungen an: Die Verbraucher können die verwendeten Materialien und Bestandteile eines Produkts recherchieren, um festzustellen, ob sie wirklich umweltfreundlich sind. Es empfiehlt sich auch, die Website des Unternehmens, den Nachhaltigkeitsbericht und andere öffentlich zugängliche Informationen zu prüfen, um festzustellen, ob sich das Unternehmen wirklich für Nachhaltigkeit einsetzt. Informieren Sie sich über die Bestandteile eines Produkts und finden Sie heraus, woraus sie bestehen und ob sie umweltschädlich sind. Seien Sie vorsichtig bei vagen oder zweideutigen Angaben: Seien Sie vorsichtig mit vagen oder zweideutigen Umweltaussagen, wie z. B. "grün" oder "umweltfreundlich". Diese Begriffe sind nicht reglementiert und können von Unternehmen dazu benutzt werden, falsche oder irreführende Behauptungen aufzustellen.

Unterstützen Sie transparente Unternehmen: Unterstützen Sie Unternehmen, die ihre Umweltpraktiken transparent machen und bereit sind, für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen zu werden. Sie können etwas bewirken, indem Sie große oder kleine Unternehmen unterstützen, die sich wirklich für Nachhaltigkeit einsetzen. Diese Unternehmen sind eher bereit, ihre Umweltpraktiken transparent zu machen und auf verschiedenen Plattformen klar anzugeben, welche Maßnahmen sie ergreifen oder wie sie ihren Produktionsprozess gestalten. Sie sind offen für die Weitergabe von Informationen und ihre Aktivitäten sind öffentlich gut dokumentiert.

Achten Sie auf Zertifizierungen Dritter: Eine der zuverlässigsten Methoden, um festzustellen, ob ein Produkt wirklich umweltfreundlich ist, besteht darin, auf Zertifizierungen oder Labels Dritter zu achten. Einige Beispiele sind das Energy Star-Label, das USDA-Bio-Label und Zertifizierungen von Organisationen wie dem Forest Stewardship Council (FSC). Der Global Organic Textile Standard (GOTS) bescheinigt beispielsweise, dass Textilien zu mindestens 70 % aus organischen Fasern bestehen, während der Forest Stewardship Council (FSC) bescheinigt, dass Holzprodukte aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern stammen.

Achten Sie auf die Behauptungen einer Marke: Beim Lesen von Greenwashing-Behauptungen von Bekleidungsmarken müssen die Verbraucher auf vage oder irreführende Formulierungen achten. Worte wie "natürlich", "umweltfreundlich" oder "nachhaltig" können dazu dienen, ein Produkt umweltfreundlicher erscheinen zu lassen, als es tatsächlich ist. Es ist auch wichtig, die gesamte Umweltbilanz der Marke zu kennen und nicht nur die Behauptungen über ein bestimmtes Produkt. Eine Marke, die viele Greenwashing-Behauptungen aufstellt, aber in der Vergangenheit Umweltverstöße begangen hat, ist wahrscheinlich nicht wirklich umweltfreundlich. Eine Möglichkeit, falsche Greenwashing-Behauptungen zu erkennen, ist die Recherche über die Marke und das Produkt. Suchen Sie nach unabhängigen Bewertungen und Zertifizierungen und achten Sie auf die oben genannten Details.

Die Verbraucher können jederzeit nach alternativen Produkten suchen, die von unabhängiger Seite als umweltfreundlich eingestuft wurden.

Melden Sie Greenwashing: Wenn Sie den Verdacht haben, dass ein Unternehmen falsche oder irreführende Umweltbehauptungen aufstellt, können Sie dies den Aufsichtsbehörden in Ihrem Land oder den lokalen Behörden melden. Soziale Medien sind heutzutage ein hervorragender Ort, um solche Angelegenheiten zu melden, da Sie andere bewusste Verbraucher direkt erreichen und so Ihre Bedenken verstärken können.

Einige der häufigsten Greenwashing-Behauptungen, die man in der Modebranche hört, sind:

"Umweltfreundliche" oder "grüne" Materialien: Viele Marken geben an, umweltfreundliche oder grüne Materialien zu verwenden, aber diese Begriffe werden oft nur sehr lose verwendet und sind schwer zu überprüfen.

"Nachhaltige" oder "ethische" Produktion: Marken können behaupten, dass ihre Produktionspraktiken nachhaltig oder ethisch sind, aber diese Behauptungen können ohne genauere Informationen darüber, wie die Marke diese Begriffe definiert, schwer zu verifizieren sein.

"Biologische" Materialien: Einige Marken geben an, biologische Materialien zu verwenden, aber ohne eine Zertifizierung durch Dritte ist es schwierig, festzustellen, ob diese Behauptungen wahr sind.

"Recycelte" Materialien: Marken geben zwar an, recycelte Materialien zu verwenden, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass das Produkt umweltfreundlich ist. So kann beispielsweise ein Produkt aus recyceltem Kunststoff immer noch erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben.

"Kohlenstoffneutral" oder "Kohlenstoffausgleich": Einige Marken geben an, klimaneutral zu sein oder ihre Kohlendioxidemissionen auszugleichen. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Behauptungen ohne genauere Informationen darüber, wie die Marke diese Ziele erreicht, schwer zu überprüfen sind.

"Natürliche" Materialien: Marken behaupten zwar, natürliche Materialien zu verwenden, aber es ist wichtig zu wissen, dass auch natürliche Materialien umweltschädlich sein können, wenn sie nicht richtig beschafft und verarbeitet werden.

"Fairer Handel" zertifiziert: Marken können behaupten, Fair-Trade-zertifiziert zu sein, aber ohne eine Zertifizierung durch Dritte kann es schwierig sein, festzustellen, ob diese Behauptungen wahr sind. Man sollte bedenken, dass die Fair-Trade-Zertifizierung ein sehr teurer Prozess ist, so dass eine kleine Marke, die wirklich fair ist, sich eine Zertifizierung oft nicht leisten kann, während eine etabliertere Marke sie leicht erwerben kann.

"Handgemacht": ein sehr, wenn nicht der am häufigsten verwendete Begriff. Aber er bedeutet nicht automatisch, dass das Produkt nachhaltig und ethisch hergestellt ist. In vielen Ländern werden Produkte immer noch unter entsetzlichen Bedingungen handgefertigt und die Handwerker und Arbeiter werden nicht fair bezahlt oder erhalten nicht einmal ein sicheres Arbeitsumfeld.

Als Verbraucher ist es wichtig, sich dieser häufigen Greenwashing-Behauptungen bewusst zu sein und nach spezifischen, überprüfbaren Informationen zu suchen, um festzustellen, ob die Behauptungen der Marke wahr sind.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Greenwashing ein modernes Problem ist, das in der heutigen Gesellschaft immer häufiger vorkommt. Es ist an der Zeit, dass Unternehmen für ihre Umweltbehauptungen zur Rechenschaft gezogen werden und dass die Verbraucher darüber aufgeklärt werden, wie sie Greenwashing erkennen können. Je mehr wir alle unseren Teil dazu beitragen, desto weniger Raum bleibt für Unternehmen, umweltbewusste Verbraucher auszunutzen.

Warnung: Als Verbraucher sollten Sie sich vor starken Rabatten, Werbegeschenken und sehr billigen Modeartikeln in Acht nehmen, da diese nicht nachhaltig und ethisch einwandfrei produziert werden können.

Autor Shayonti Chatterji